Depuis combien de temps êtes-vous inventeur ? Depuis toujours. Déjà très jeune, je cherchais à inventer des choses. Et je me suis naturellement tourné vers une activité professionnelle qui fait appel à la fois à la maîtrise technique et à l’inventivité. J’ai une formation initiale d’ingénieur mécanique en production industrielle. L’innovation et le design sont des domaines qui me passionnent et qui m’ont conduit à devenir ingénieur-conseil en innovation de produits industriels. Je travaille notamment avec les principaux fabricants d’abris de piscine.

Comment vous est venue l’idée de la douche solaire ? Travaillant dans l’univers des loisirs autour de la piscine, j’ai pensé à une douche extérieure qui complèterait l’ensemble. J’ai commencé à travailler sur le projet il y a un peu plus de trois ans. J’ai présenté un premier prototype en 2006 au Salon de la piscine de Lyon, où il a suscité beaucoup d’intérêt. Mais il n’était pas encore au point. J’ai revu entièrement la conception, avant de sortir un nouveau prototype en juillet 2008. C’est celui que j’ai présenté au salon I’NOV.

Comment fonctionne votre douche ? Le principe technique est simple, même s’il a demandé un long travail d’élaboration. L’eau froide entre en bas de la structure profilée en aluminium, circule à l’intérieur de tubulures, avant de ressortir chaude en haut, grâce à l’accumulation calorique des UV qui chauffe l’aluminium, un excellent conducteur de chaleur.

Où en est votre projet aujourd’hui ? J’ai trouvé un industriel, la société Artech à Toulouse, à qui j’ai concédé l’exclusivité du brevet. La production devrait démarrer en février ou mars 2009. La commercialisation sera également assurée par Artech, qui possède son propre réseau de distribution.

Que vous apporte le fait d’avoir été primé ? C’est d’abord une reconnaissance gratifiante. Les jurés ont été sensibles au design, au côté écologique et à la simplicité technique du produit. C’est aussi la possibilité de pouvoir compter sur les conseils et l’assistance très active de Transtech Aquitaine. Un prix tel que celui-là ouvre beaucoup de portes.

Dernière question : quel budget avez-vous consacré à votre invention ? La mise au point et le développement, brevets et prototypes compris, ont coûté autour de 35 000 €.

* Pour en savoir plus sur le Festival I’NOV, voir dans archives l’article du vendredi 11 juillet 2008