Dès les années 30, les ingénieurs de la National Pressure Cooker Compagny travaillèrent au projet d’un autocuiseur vapeur et déposèrent plusieurs brevets. Voici l’un d’eux, déposé en octobre 1933 par un ingénieur de la firme, Carl Nelson.



Ce brevet avait pour objet principal d’améliorer la sécurité de verrouillage du couvercle, afin d’éviter tout risque d’éjection, sous pression de la vapeur en cours de cuisson. Les innovations portaient principalement sur le système d’enclenchement du couvercle sur la cuve,. L’ensemble assurait ainsi une meilleure immobilisation du couvercle, qui par ailleurs était équipé d’un manomètre, d’une soupape de sécurité et d’une valve d’évacuation de la vapeur. Aux Etats-Unis, des centaines de brevets furent déposés par la suite, dont beaucoup par la National Pressure Cooker Compagny. En France, la cocotte minute SEB rencontra un grand succès dès son lancement en 1954, avec 130 000 unités vendues dans l’année. Six ans plus tard, ce chiffre s’élevait à 500 000.